用戶等了近兩年，微信鍵盤1.0.0正式版終于上線。

　　這是張小龍口中，為保護用戶隱私而開發(fā)的產(chǎn)品，它不收集數(shù)據(jù)、不用于盈利。

　　

 

　　微信鍵盤界面

　　微信為什么要做輸入法?如果讀懂輸入法的前世今生，那也許能理解巨頭的想法。

　　楊景詒 | 作者

　　李拓 | 編輯

　　果殼硬科技 | 策劃

　　鍵盤上的漢字生意

　　雖然不同輸入法的功能千差萬別，但它們的原理完全相同——

　　電子世界是只有1和0的二進制，無論輸入或者輸出什么漢字，中間都要經(jīng)過二進制代碼轉(zhuǎn)換。

　　1980年頒布的GB2312-80《信息交換用漢字編碼字符集》，相當于給每個漢字都發(fā)放了唯一的“身份證”。而輸入法的工作，就是保證用戶以最快的方式，記住每一個漢字的ID。

　　從此，第三方輸入法各顯神通，市面上有了五筆、全拼、雙拼等各式各樣的輸入法，傳統(tǒng)的單機輸入法出現(xiàn)了——

　　傳統(tǒng)輸入法

　　從輸入方式上，我們可以把輸入法分為兩類：形碼輸入法和音碼輸入法。

　　

 

　　形碼輸入法中最有名的當屬五筆字型。1983年，中科大教授王永民根據(jù)漢字書寫特點的發(fā)明了五筆字型，并在1989年成立北京王碼電腦有限公司，銷售“王碼五筆輸入法”。

　　五筆字型解決了PC端漢字輸入的問題，新華社稱“其意義不亞于活字印刷術(shù)”，而王永民也因此成為“當代畢昇”和全國勞動模范[1]。

　　但實際上，早在1964年，王永民還是中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)的一名本科生時，編譯家鄭易里就在為郵電科學(xué)院設(shè)計另一種形碼輸入法——“四碼漢字”，可惜后因不可抗力中斷。

　　1979年，河南省科委邀請鄭易里漢字編碼做專題報告。王永民還連夜趕到鄭州，向鄭易里討教漢字編碼問題。

　　直到1989年，鄭易里才與女兒鄭瓏發(fā)明出“字型通用碼”漢字輸入法，也就是后來人們口中的鄭碼[2]。

　　對五筆上有印象的人可能還記得，形碼輸入法的打字效率雖然高，但要花費大量時間記字根，學(xué)習(xí)成本非常高。怎么創(chuàng)作一款容易普及的輸入法，成了當時開發(fā)者面臨的問題，而答案則寄托在音碼輸入法上。

　　

 

　　圖源：王碼官網(wǎng)[3]

　　音碼就是一種把漢字轉(zhuǎn)換拼音字母的編碼。用戶使用音碼輸入法時，只要輸入漢語拼音，就能找到想要的漢字，極大地降低了漢字輸入門檻。

　　80年代末，哈工大博士王曉龍研發(fā)出一款名為InSun的拼音輸入法，不僅讓PC用戶擺脫了復(fù)雜的字根，還可以支持整句輸入，在輸入效率和學(xué)習(xí)門檻中間進行折中。

　　不過，這款輸入法在當時并沒有得到廣泛關(guān)注。90年代中期，InSun被王曉龍以10萬美元的價格賣給微軟，成為Windows95內(nèi)置的“微軟拼音”[4]。

　　被微軟收購的還有智能ABC。這款北京大學(xué)教授朱守濤在1990年研發(fā)出的輸入法，結(jié)合了音碼和形碼的功能：用戶可以在拼音輸入的基礎(chǔ)上，通過該字第一筆的形碼進行快讀定位。

　　雖然更多的人只是把它當作普通的拼音輸入法使用，但這絲毫沒能影響智能ABC的成功。被收購后，微軟將它內(nèi)置在Windows2000上，成為彼時大陸使用人數(shù)最多的輸入法。

　　智能ABC的成功，帶動了更多開發(fā)者的參與，國內(nèi)輸入法產(chǎn)業(yè)競爭越發(fā)激烈。紫光華宇、智能狂拼、黑馬神拼、拼音加加等優(yōu)秀的拼音輸入相繼面世，也曾分別俘獲一批追隨者。

　　輸入法的“混戰(zhàn)”一直持續(xù)到2005年，直到碩果僅存的四位——智能 ABC、紫光拼音、拼音加加和微軟拼音，占據(jù)了90%的市場[5]。后來，以搜狗輸入法為代表的智能輸入法出現(xiàn)，國內(nèi)的輸入法市場又發(fā)生了新一輪變化。

　　智能輸入法

　　2005年，太原一家國企的應(yīng)屆生馬占凱發(fā)現(xiàn)，在搜索框里打出“zhoujielun”的拼音時，搜索引擎會提示“您要找的是不是：周杰倫”。這給了他靈感——是否可以給輸入法聯(lián)網(wǎng)，借助搜索引擎的功能，開發(fā)一款能監(jiān)控時下熱詞的輸入法呢?

　　于是馬占凱開始向百度發(fā)郵件、提建議。多封郵件石沉大海后，馬占凱又轉(zhuǎn)投搜狐，光速入職成為一名產(chǎn)品經(jīng)理，加入王小川組建的團隊開發(fā)搜狗輸入法。直到2006年6月，搜狗輸入法正式上線，中文輸入法宣告進入“網(wǎng)絡(luò)時代”。

　　與傳統(tǒng)輸入法相比，自帶搜索引擎的智能輸入法不僅“猜詞”更準，還開創(chuàng)了輸入法的賬號登錄功能，把用戶的輸入習(xí)慣上傳至云端，方便用戶異地使用輸入法和備份個人詞庫。

　　可以說，智能輸入法就是一個用戶專屬的人工智能，用戶的每一次打字都是在訓(xùn)練AI，只要用戶聯(lián)網(wǎng)登錄自己的賬號，就能切換到那個“最懂自己”的輸入法。

　　互聯(lián)網(wǎng)的普及印證了馬占凱的思路，微軟原生輸入法和其它傳統(tǒng)輸入法越發(fā)無人問津，其它大廠也推出同類產(chǎn)品。2007~2010年谷歌、騰訊、阿里、百度先后發(fā)布同類輸入法。不過最早入局的搜狗仍具有不可取代的優(yōu)勢。到2009年6月，搜狗輸入法的裝機量已超過8000萬，占據(jù)輸入法市場70%的份額。

　　推出智能輸入法的公司越來越多，所屬公司之間的“騷操作”也屢見不鮮。

　　作為開創(chuàng)者的搜狗，率先把矛頭指向谷歌。2007年，搜狗發(fā)布聲明稱Google輸入法盜用搜狗詞庫，此事最終以谷歌公開道歉、刪除爭議詞庫結(jié)束。隨后，國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)公司開始相互扯皮。

　　2009年6月23日，搜狗以不正當競爭和侵犯知識產(chǎn)權(quán)為由起訴騰訊，索賠2000萬元。不過騰訊沒慫，反而在同年11月4日向法院起訴搜狗虛假宣傳，索賠金額同樣為2000萬元。

　　騰訊甚至還為此在騰訊網(wǎng)開辟了“搜狗拼音輸入法不正當競爭”專頁。頁內(nèi)不僅整理了最新報道、專家觀點、兩家產(chǎn)品功能對比，還專門介紹了搜狐官司纏身的諸多新聞，和QQ拼音的60項專利[6]。這個具有“紀念性的網(wǎng)頁”直到今天——騰訊與搜狗完成合并已近一年，仍未被下線。

　　

 

　　《北京青年報》曾發(fā)文稱，搜狗輸入法與QQ拼音之爭，表明拼音輸入法的市場競爭開始進入了白熱化的階段[7]。此后，輸入法圈也有過數(shù)起糾紛，如2015年搜狗和百度相互起訴對方的輸入法專利侵權(quán)[8][9]、2019年百度和360等公司聯(lián)合起訴搜狗輸入法流量劫持[10]等。

　　一方面，互聯(lián)網(wǎng)大廠在為智能輸入法專利吵得不可開交;另一方面，第三方輸入法的廣告問題讓令用戶不勝其擾。

　　日漸式微的微軟輸入法突然抓住機會，在2010年宣布將加大更新力度，并在Windows10上針對性對中文輸入法的使用體驗進行改善[11]。新版微軟輸入法在延續(xù)原生輸入法純凈無廣告特點的基礎(chǔ)上，對功能進行了大量優(yōu)化升級——

　　新版的微軟原生輸入法到底有多努力，這條視頻告訴你。

　　微軟的輸入法體驗是越來越好了，但它的奮發(fā)圖強還是遲了一步。這時的互聯(lián)網(wǎng)大廠，早已把業(yè)務(wù)重點轉(zhuǎn)向了移動端。

　　從PC到手機，輸入法成為“必需品”

　　早在那個萬能充還隨處可見的2008年，搜狗已經(jīng)初涉移動業(yè)務(wù)，盯上了用戶的智能手機。只不過，那時谷歌剛推出第一部安卓手機，因此搜狗在移動端的試水選擇了彼時更加成熟的塞班系統(tǒng)。

　　輸入法的戰(zhàn)線從PC端來到手機端，小公司們也冒出頭跟大廠爭奪市場，出現(xiàn)了觸寶、A4、點訊梅花等一批專注于手機輸入法的產(chǎn)品。

　　到2009年，LG、索尼愛立信等廠商退出塞班生態(tài)。輸入法廠商見風(fēng)使舵，開始推出安卓版App。2011年，安卓手機在智能手機中的市場份額躍升至48%，擠掉諾基亞成為世界第一大智能系統(tǒng)[12]。

　　塞班大勢已去，手機輸入法紛紛轉(zhuǎn)戰(zhàn)安卓。2014年，僅支持原生輸入法的蘋果在iOS 8首次開放第三方輸入法，各公司又紛紛宣布登陸App Store，雙線發(fā)展。

　　

 

　　主流品牌手機輸入法上線時間

　　不過，后來的事實證明，即便是在移動端這樣的新興平臺上，輸入法想要起量，也得“抱大腿”。上述三家公司中，A4和點訊梅花在2019年分別被騰訊和百度收購，推出了QQ手機輸入法和百度手機輸入法。

　　到2017年，各類手機輸入法中只有搜狗、訊飛、百度三家頭部公司MAU超過百萬。在這之中，搜狗輸入法又占據(jù)絕對優(yōu)勢，其MAU是訊飛和百度兩家產(chǎn)品MAU之和的兩倍[13]。易觀數(shù)據(jù)的報告顯示，到2020年11月，搜狗、訊飛、百度三家的去重用戶滲透率超過95%，而搜狗獨占58.4%[14]。

　　另外，至今仍是“自由身”的觸寶雖然已經(jīng)上市，但也在國內(nèi)失去了生存空間，全面轉(zhuǎn)戰(zhàn)海外，變成一款付費使用的產(chǎn)品。

　　輸入法有成為“大生意”的潛力。與社交、游戲等類別的App相比，工具類的輸入法天生具有極高的用戶粘性和滲透率。據(jù)CNNIC的數(shù)據(jù)，到2020年12月我國有9.86億手機網(wǎng)民[15]，而在QuestMobile的2020年中國移動互聯(lián)網(wǎng)年度大報告里，輸入法App的活躍用戶規(guī)模已達8.82億，滲透率高達89.5%[16]。

　　明明用戶規(guī)模如此龐大，為什么只容得下幾家巨頭?

　　

 

　　正經(jīng)人誰做輸入法啊?

　　縱使輸入法行業(yè)在中國發(fā)展了近30年，仍有諸多問題未能解決，最大的問題是難以商業(yè)化。

　　大公司的“玩具”

　　輸入法的商業(yè)模式和技術(shù)模式都決定了，這是一個有錢人才玩得起的“玩具”。

　　一方面，技術(shù)的進步給輸入法行業(yè)帶來了新的轉(zhuǎn)變，游戲規(guī)則對小公司越發(fā)的不友好。

　　十年前的輸入法更關(guān)注如何讓打字更快更準。有些公司開發(fā)出雙拼輸入、滑動輸入和T+1鍵盤，優(yōu)化文字輸入體驗，有些則在選詞上下功夫，推出地域詞庫、專業(yè)詞庫和通訊錄詞庫等個性化詞庫。

　　十年后，輸入法越來越考驗公司的AI技術(shù)。

　　隨著人工智能技術(shù)的進步，用戶不再滿足于中規(guī)中矩的傳統(tǒng)輸入法。語音輸入、翻譯輸入、表情包斗圖等功能，更討用戶喜歡。

　　根據(jù)易觀數(shù)據(jù)2019年的調(diào)研，在選擇第三方輸入法時，有47.5%的用戶會考慮語音輸入是否好用，有46.6%的用戶考慮斗圖表情是否合意[17]。另外，智能助手、語音變聲、AI寫作助手和OCR掃描輸入等智能功能，也成為Z世代用戶高頻使用功能[14]。

　　而這些技術(shù)，往往只有大公司才拿得出手。

　　搜狗、百度、訊飛三家輸入法巨頭中，百度和搜狗是國內(nèi)較早涉足人工智能搜索引擎的公司，訊飛則起家于語音識別和語義識別技術(shù)，實力過硬。

　　另一方面，輸入法的盈利模式至今仍是個謎。

　　在PC端，輸入法一直是款“基本上不賺錢”的免費產(chǎn)品，其盈利模式除了偶有的彈窗廣告外，幾乎沒有付費功能。背靠兩大互聯(lián)網(wǎng)巨頭的QQ和百度輸入法過得滋潤，但小公司們要么擇木而棲，被大公司收購，要么直接倒閉停運。

　　少數(shù)廠商曾測試過付費皮膚和輸入法廣告功能，但立刻引起用戶強烈反感。

　　王小川的“三級火箭”模式曾被輸入法行業(yè)寄予厚望，他發(fā)現(xiàn)輸入法雖不能直接賺錢，卻可以作為一個流量入口，為其它盈利業(yè)務(wù)輸血。

　　于是，搜狗在2008年又推出瀏覽器，建立了一個基于“輸入法-瀏覽器-搜索引擎”的產(chǎn)品體系——利用搜狗輸入法(一級火箭)帶動搜狗瀏覽器(二級火箭)安裝量，再通過瀏覽器給搜狗搜索(三級火箭)帶量。

　　搜狗的“三級火箭”模式，到2012年前后基本成型。這一年，搜狗搜索近半流量來源于搜狗瀏覽器[18];這一年，搜狗營收1.31億美元，較2011年增長108%[19]。

　　但歸根結(jié)底，三級火箭的模式只是一個導(dǎo)流手段，盈利壓力全指望搜狗搜索的廣告。后來，國內(nèi)搜索引擎業(yè)務(wù)逐漸被百度壟斷，搜狗搜索的市場份額越來越少，這一模式也隨之失靈。

　　這幾年搜狗一直在吃搜索業(yè)務(wù)的老本，財報顯示，2019年搜狗總營收11.7億美元，其中搜索廣告業(yè)務(wù)貢獻率超過91.5%[20]。

　　最后，搜狗沒有找到更好的盈利途徑，最終被騰訊全資收購。

　　近幾年，輸入法也曾在手機廠商身上尋找其它出路。

　　搜狗曾與小米、OPPO、vivo三家手機廠商達成合作，在部分機型上內(nèi)置深度定制的搜狗輸入法。百度也不甘示弱，除上述三家廠商外，還曾與華為達成獨家合作，后者全機型使用定制版百度輸入法。

　　但與廠家合作無法給輸入法公司帶來實際收益。

　　一方面，與手機公司合作雖然能快速帶來活躍用戶，但并沒有解決輸入法本身的盈利困境。另一方面，輸入法公司們還得隨時提防手機廠商帶著自研輸入法殺回來。2021年11月，華為推出了自研的“小藝輸入法”;而vivo自研的“Jovi輸入法”也在持續(xù)更新，應(yīng)用市場就是輸入法的前車之鑒。

　　為了商業(yè)化，部分輸入法暗地里開始做起“倒賣數(shù)據(jù)”的生意，這又給輸入法行業(yè)帶來了隱私保護問題。

　　用戶數(shù)據(jù)去哪了

　　2021年1月19日，張小龍在“微信之夜”上表示，因為用戶頻繁投訴自己的聊天記錄被竊取，出于保護用戶隱私的目的，才決定自研并推出輸入法。

　　張小龍一番話，把其它輸入法公司置于不義之地。

　　用戶數(shù)據(jù)一直是輸入法行業(yè)里“隱秘的角落”。即便輸入法公司一遍遍地向用戶聲明“我們將妥善處置用戶數(shù)據(jù)，保護用戶隱私”，用戶依然對輸入法心存芥蒂。

　　作為用戶手機中最大的信息集散地，輸入法與廣告商、分析服務(wù)商等建立了數(shù)據(jù)合作關(guān)系，你打開任意一款輸入法App的隱私政策，都能夠看到類似“會將用戶部分信息共享給合作伙伴”的描述。

　　所謂的“部分信息”不是用戶的敏感數(shù)據(jù)，而是“用戶畫像”“用戶標簽”等脫敏形式，用于推薦個性化廣告[21]。

　　比如，京東曾在2017年與搜狗簽下名為“京搜計劃”的合作框架。京東彼時便表示，與搜狗合作將獲得更多流量入口，能提升投放的精準性[22]。

　　正因如此，很多用戶跟朋友聊天時說了什么，就會在電商App接收到相關(guān)的產(chǎn)品推薦。

　　2019年12月30日，國家網(wǎng)信辦、工信部等四部門聯(lián)合發(fā)布《App違法違規(guī)收集使用個人信息行為認定方法》，提到App不得“違反必要原則，收集與其提供的服務(wù)無關(guān)的個人信息。”[23]

　　2021年初，工信部對輸入法行業(yè)“格外關(guān)心”，一下子公布了26款侵害用戶權(quán)益的App。其中，QQ輸入法、快輸入、手心輸入法、微商輸入法四款輸入法均因違規(guī)手機用戶個人信息，被下架整改[24]。

　　這只是前菜。

　　2021年4月26日，工信部發(fā)布《移動互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用程序個人信息保護管理暫行規(guī)定(征求意見稿)》，其中第七條規(guī)定“從事App個人信息處理活動的，應(yīng)當具有明確、合理的目的，并遵循最小必要原則，不得從事超出用戶同意范圍或者與服務(wù)場景無關(guān)的個人信息處理活動。”[25]

　　5天后，國家互聯(lián)網(wǎng)信息辦公室發(fā)布了“關(guān)于輸入法等33款A(yù)pp違法違規(guī)收集使用個人信息情況的通報”，其中15款輸入法App存在非法獲取、超范圍收集個人信息的現(xiàn)象。搜狗、訊飛、百度、QQ等主流輸入法App無一幸免[26]。

　　

 

　　監(jiān)管趨嚴的結(jié)果是，輸入法的數(shù)據(jù)管理越來越規(guī)范。搜狗輸入法2022年4月更新的《收集個人信息明示清單》和《第三方信息共享清單》里，已經(jīng)看不到可用于個性化廣告的信息共享。

　　自此，輸入法的數(shù)據(jù)生意結(jié)束，正式成為互聯(lián)網(wǎng)巨頭的公益產(chǎn)品，最多為自家產(chǎn)品導(dǎo)導(dǎo)流——2022年9月，在微信鍵盤最近一次的灰度測試中，已經(jīng)有了智能薦書和小程序、公眾號分享等功能。

　　但這就是微信的全部目的嗎?顯然不是。

　　

 

　　手機行業(yè)的“名利場”

　　中國最大社交媒體、月活超12億的微信，掌握著幾乎全中國網(wǎng)民的隱私數(shù)據(jù)。這是社交產(chǎn)品難以企及的成就，同時也是塊“燙手山芋”。

　　而聊天打字用的輸入法，是除了微信以外，聊天信息的唯一出口。國家對用戶隱私的管理日益嚴格，微信有必要與這些“風(fēng)險”切割，而自研輸入法就是最好的方法。

　　開發(fā)輸入法對微信來說并不難。

　　一來目前微信App上已經(jīng)包括了語音輸入、語音轉(zhuǎn)寫、文字翻譯、表情包搜索等功能，與一款完整的輸入法比起來只差一個鍵盤;二來騰訊已經(jīng)收購搜狗，無論是搜狗輸入法還是QQ輸入法的團隊，都有現(xiàn)成的技術(shù)和經(jīng)驗供微信團隊借鑒。

　　微信也不必考慮開發(fā)輸入法的投入回報比，畢竟隱私面前無小事。至于怎么盈利，那是信息流廣告該考慮的問題。

　　那這不是砸了同行飯碗嗎?是的，但第一個飯碗已經(jīng)被蘋果砸了。

　　2021年，蘋果在iOS 14.5中限制了App的廣告追蹤功能，砸了谷歌、亞馬遜以及彼時Facebook飯碗。雖然同行怨聲載道，甚至宣布起訴蘋果，但用戶一片叫好。

　　如今，不過是事件的主角換成了微信、戰(zhàn)場變成了輸入法，但手機行業(yè)依舊是那個隱私與盈利的名利場。